信托是指委托人基于對受托人的信任，將其財產(chǎn)權(quán)委托給受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名義，為受益人的利益或者特定目的，進(jìn)行管理或者處分的行為。一般情況下，委托人和受益人是同一方。信托責(zé)任是指受托人對委托人/受益人負(fù)有的、嚴(yán)格按委托人的意愿（而不是受托人）進(jìn)行財產(chǎn)管理的責(zé)任。一旦委托人和受托人之間的信托關(guān)系成立，受托人就負(fù)有信托責(zé)任。信托關(guān)系由委托人、受托人、受益人三方面的權(quán)利義務(wù)構(gòu)成，這種權(quán)利義務(wù)關(guān)系圍繞信托財產(chǎn)的管理和分配而展開。在管理和分配的過程當(dāng)中，受托人不得使自己的利益與其責(zé)任相沖突，不得以受托人的地位謀取利益（除非委托人同意）。

信托責(zé)任是一種對社會成員有約束作用的內(nèi)在制度。內(nèi)在制度被定義為群體內(nèi)隨經(jīng)驗(yàn)而演化的規(guī)則，在構(gòu)建社會交往、溝通自我中心的個人和實(shí)現(xiàn)社會整合上有著重要的作用，它作為行為規(guī)則的約束作用是通過內(nèi)化于人們的意識并貫徹于日?；顒拥?，而且一旦形成后就成為共同的價值觀，因而是一種長期的、而且是非常有效的行為規(guī)則。在它的約束下，人們可以自發(fā)地執(zhí)行和維護(hù)內(nèi)在制度的要求。

信托責(zé)任包括專業(yè)責(zé)任和道德責(zé)任。專業(yè)責(zé)任是指受托人應(yīng)具備的專業(yè)知識和敬業(yè)精神；道德責(zé)任是指受托人在信托過程中不僅應(yīng)承擔(dān)法律責(zé)任，而且更應(yīng)承擔(dān)道德責(zé)任。

信托責(zé)任的有效行使必須由嚴(yán)格的信托法律關(guān)系進(jìn)行支撐。信托法律關(guān)系是通過法律強(qiáng)制規(guī)定的受托人管理制度來建立的，因?yàn)槭芡腥伺c沒有民事行為能力的受托資產(chǎn)載體是沒法通過自由意志或行為建立相關(guān)之間的法律關(guān)系。受托人制度建立的基礎(chǔ)則是信托責(zé)任，因?yàn)槭芡匈Y產(chǎn)載體本身沒有民事行為能力，無法對受托人提出約束規(guī)則或行為準(zhǔn)則。通過信托責(zé)任，受托人的管理制度不僅調(diào)整受托人與受托資產(chǎn)載體之間的管理關(guān)系，而且調(diào)整受托人和受托資產(chǎn)載體與資產(chǎn)轉(zhuǎn)移人及其受益人之間的財產(chǎn)關(guān)系。